在澳门和香港的民间，澳门币常俗称为葡币，以区别当时曾在澳门流通的民国银圆和现时流通的港元。不过葡萄牙的本土货币实际上是另外一种货币，即士姑度(Escudo之粤语音译，中国大陆译为“埃斯库多”)或欧元(自1999年开始)，因此澳门所称的“葡币”对不知情者来说易生混淆。一般来说，习惯称为澳门币就没错了。
作为澳门法定货币的澳门币，其纸钞面值有5元、10元、50元、100元、500元和1000元6种;辅币分为1毫、2毫、5毫、1元、2元、5元共6种。由于澳门没有外汇管制，各国货币都可以在澳门自由进出，也有多种货币在澳门流通。澳门币是澳门区内记账、标价的货币，在小笔交易和零星使用方面最为流通;但在大额交易和对外贸易支付中，一般都以港元结算，港币的使用量大大超过澳门货币。此外英镑、日元等外币也在澳门少量流通。现时澳门元占澳门流通货币总额的百分二十二，而香港圆占澳门流通货币总额百分四十五;在广义流通货币方面，澳门元占澳门流通货币总额的百分二十八，而香港圆则占百分五十四。1995年后，澳门币的纸币由澳门金融管理局授权大西洋银行和中国银行澳门分行发行。
澳门币自发行以来，其汇率制度大致经历两次大的变化。澳门币首次流通后，即采用与葡萄牙货币埃斯库多 (Escudos) 挂钩的固定汇率制度。以1澳门币兑换5埃斯库多的汇价为基础，再与其他货币兑换。进入70年代后，葡萄牙政局动荡、经济不振，埃斯库多多次贬值，严重影响到澳门货币的稳定和流通。1977年4月，澳门币放弃了与埃斯库多联系的机制，改与港币挂钩，规定每107.5澳门元兑100港元，并允许上下浮动10%。之后澳门币的汇率曾作多次调整，由于当时港元采用自由浮动的汇率制度，因此澳门币与外国货币的兑换价亦自由浮动。1983年10月，港币改行与美元挂钩的联系汇率制度，澳门币自动跟随港币与美元挂钩，形成了新的固定汇率制度。迄今，澳门币一直与港币保持固定汇价，也就是说现时澳门元与港元挂钩，港元与美元挂钩，间接令到澳门元与美元挂钩。
在内地城市的各大银行，如中国银行等，都可以用人民币兑换澳门币，要带身份证，不收手续费，不过和兑换港币一样，有限额的，如果是大额兑换的话，需要申请的。也就是说，去香港澳门，虽然这两地对外汇没有进出管制，但是中国是有外汇管制的呢。切记的是，如果非必要的话，不要兑换太多澳门币啊，因为流通只限于澳门地区，回来再换回来，那汇率差价就不没那么好了。
最好在国内中行兑换成港币，在澳门兑换成澳门币使用。商店购物标价都是澳门币，但结算时，可以是港币或者是人民币，但用人民币付款时非常不合算。原因是澳门人担心收假币，所以在汇率上做文章。
因为在澳门，港币更为通用，因此出发前不妨兑换一些港币，或者直接在澳门用港币消费都是可以。值得注意的是，因为澳门真人真钱游戏币兑换的话，1美元约兑换澳门币8元，港币100元约兑换澳门币103元，总的来说，还是港币比澳门币值钱，这样从省钱角度来说，就不是很划算。精明游客的话，剩下的钱就可以吃多个猪扒包、葡式蛋挞啦。
比较大众省钱的做法是，在内地城市的银行兑换了少部分澳门币用于饮食和交通等零用开销，兑换大部分钱币为港币(看旅游预算啦)，而大额购物的话，可以刷卡走银联路线，更实惠。而实在澳门币不够用了，在澳门街头都有兑换点的，可以再换一些澳门币的。值得注意的是，换港币的时候，不要换1000元那么大钞的，有些小店不收的。这和香港有些一样。
在澳门，港币比澳门币更流通的一点，最明显的一点体现在众多的赌场都接受港币的，甚至有些只接受港币呢。虽说澳门赌场港币才是最通用的，但是也有些赌场收澳门币的，都是一比一的比例，这里就有个省钱小技巧了。可以用澳门币换筹码，然后转一圈，过一段时间，用筹码换回钱，澳门赌场用筹码换现金都是给港币，这方法适用于一般的观光客(不赌到澳门赌场观光的)，有网友试过。据网友提供，设有澳门币筹码的赌场有：回力、华都、金龙、总统、十六浦和皇家金堡。这个省钱小偏门，小编还没有试过，不过有兴趣下次去澳门赌博的时候去看看。
澳门兑换澳门币的地方
在澳门售卖的商品和所提供的服务收费一律以澳门币计算。银行、酒店或银号均提供兑换外币和旅行支票的服务，而且地点适中，十分方便。另外，澳门国际机场和葡京酒店内提供二十四小时兑换外币服务。
而在游客常去的机场、口岸(拱北和横琴)、议事亭前地、新马路等地区，以及街头一些私人烟酒杂货店等，都可以兑换的，要省钱的话，不妨货比三家，走多几个点。
