赛马会成立最初的目的并非为了慈善，而是为赛马爱好者提供一个竞技和娱乐的平台。赛马会自订的使命并未局限于“香港最大的慈善组织”这样一个目标，而是“对于全港市民，都不能有负所望，务必置身全港最备受推崇机构之列”。这种追求机构荣誉和长远运营的精神，比之其他那些不顾机构自身荣辱，行虚假慈善的组织和个人，更能让人感受到行善的真诚和恒定。
当然，听其言，观其行，赛马会的公信力并不只是源于口头宣示。从赛马会的发展历史和现实运作来看，它的自我定位是市民的休闲场所、香港的文化标签、社会的公益机构。与这三种身份相对应的是，赛马会做到了有趣、有益和有善。
赛马在很多港人的成长经历中都留下了印记，港片中更是随处可见马会博彩的内容，“马经”更是港人日常生活中的高频词。那是因为赛马被精心组织成了一项有趣的、有许多话题可以讨论的活动，而不仅仅是单调的下注赢钱，或是干瘪无趣的纯粹募捐行动。
香港赛马会还是香港的一个文化标签。许多游客到香港后，都愿意到赛马场观光，体验一下专业的赛马活动。因此，赛马会已经不仅是一个独立的机构，它更成了香港文化中有益的一部分。
要成为有善的组织则不那么容易了。一方面要摆脱商业逻辑，避免不择手段，唯利是图；另一方面则要拒绝政治用途，做独立的慈善机构。即使是非营利组织，还是可能被用作权力寻租，或是商业依附。为避免这种情况发生，赛马会聘请各界贤达人士义务组成董事会，决定慈善经费的开支。在管理层方面，则聘请专业管理人才，而不是放任商人或者官僚来经营。
社会公益机构是二次分配机制的执行者。香港整体税负远较内地低，但是香港在文体、教育、社会服务、医药卫生等不适合纯市场运作的领域，整体上的投入却不低。其中一大块缺口就是由赛马会这样的慈善组织填补。让这些组织脱离商业和政府，进行有公信力的运营，对整体社会的良性发展大有裨益。
